"Mein Mann und ich treffen alle Entscheidungen über den Betrieb gemeinsam."

"Ich muss ein Stück von der Tür entfernt sitzen. Das ist der Brauch im Dorf. Ich bin eine verheiratete Frau und sollte nicht von Leuten gesehen werden, die älter sind als ich. Ich sollte keinen Blickkontakt herstellen. Ich würde das gerne ändern, aber manche Dinge sind schwer zu ändern. Bräuche und Traditionen sind ein wesentlicher Bestandteil unserer Kultur, aber sie machen das Leben manchmal auch schwer.

Als junges Mädchen war ich sehr daran interessiert, eine höhere Ausbildung zu erhalten. Ich bin vier Jahre lang zur Schule gegangen. Ich war immer die Beste in meiner Klasse, darauf bin ich immer noch stolz. Aber als es an der Zeit war, auf die Oberstufe zu gehen, wollte meine Grossmutter es nicht erlauben. Und die Schule war weit weg. Die Jungen wurden zur Schule geschickt - ich nicht.

Ich ging in das Nähzentrum in meinem Dorf und konnte später andere Frauen im Nähen unterrichten. Das war, bevor ich geheiratet habe. Anfangs musste mein Mann in einer Textilfabrik arbeiten. Es war harte Arbeit: die lauten Maschinen bedienen, den ganzen Tag in den heissen, stickigen Fabrikhallen arbeiten. Es war nicht immer einfach.

Jetzt bewirtschaften wir den Hof gemeinsam. Mein Mann hat das Land von seinen Eltern geerbt und wir bauen seit fünfzehn Jahren Biobaumwolle an. Die Arbeit auf dem Hof ist immer noch hart: Wir stehen um fünf Uhr morgens auf, um die Kühe zu melken, wir arbeiten ab acht Uhr morgens auf den Feldern und kommen gegen drei Uhr nachmittags nach Hause, wenn ich anfange, das Abendessen für die Familie vorzubereiten. Aber wir können selbst entscheiden, wie wir arbeiten wollen.

Mein Mann und ich treffen alle Entscheidungen über den Hof und die Finanzen gemeinsam. Wir beaufsichtigen die Feldarbeiter gemeinsam, er die Männer und ich die Frauen. Wir beginnen jetzt mit der Baumwollernte, eine Aufgabe, die traditionell von den Frauen erledigt wird. Wir pflücken die Baumwolle mit der Hand aus den geöffneten Samenkapseln. Heute ist Markttag in unserem Dorf, das heisst es ist auch Zahltag für unsere Arbeiter, damit sie sich ihre Lebensmittel kaufen können.

Der Betrieb läuft gut, und wir können unsere Kinder zur Schule und aufs Gymnasium schicken. Wir nehmen jetzt auch an einem Landwirtschaftsforschungsprogramm des SysCom-Projekts teil. Gemeinsam mit dem Forschungsteam probieren wir Innovationen auf unseren Feldern aus, von denen wir einige später übernehmen können, um unsere biologische Baumwollproduktion weiter zu verbessern.

Ich möchte weiter lernen, ich möchte Sticken und Stricken lernen. Und ich möchte sehen, wie sich die Dinge verändern. Und das tun sie auch, langsam aber sicher. Es macht mich glücklich, wenn ich sehe, wie die kleinen Mädchen in unserem Dorf zur Schule gehen. Ich bin der Überzeugung, dass Männer und Frauen gleich behandelt werden und die gleichen Chancen erhalten sollten."

Manjula Patel ist 40 Jahre alt. Sie und ihr Mann Mansingh Narayan leben in Satrati. Sie nehmen seit 2015 an der SysCom-Feldforschung teil. Sie sind seit 2013 registrierte Biobaumwollbauern bei Remei India Ltd.

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