Forscher haben herausgefunden, dass eine Untergruppe der Archaeen die im Boden enthaltene Stickstoffverbindung Ammonium in Nitrat umwandeln kann. Diese Fähigkeit macht die Einzeller für die Landwirtschaft interessant, denn Nitrat ist ein hochwertiger Nährstoff, den die Pflanzen sehr gut aufnehmen und verwerten können. Allerdings entsteht bei der Umwandlung von Ammonium in Nitrat das Abfallprodukt Lachgas (N₂O) – ein stark klimawirksames Gas, das dem Boden entweicht.
FiBL-Mitarbeiter Andreas Gattinger und sein Team untersuchen zurzeit, Andreas Gattinger, FiBL Schweiz