Unter dem Titel "Gießen – Wiege einer zukunftsorientierten nachhaltigen Ernährung“ fand bereits am Ende des ersten Tagungstages ein emotionaler Höhepunkt statt. Der heute 91-Jährige emeritierte Professor Claus Leitzmann wurde von den Organisator*innen der Tagung für sein Lebenswerk geehrt. Leitzmann war von 1978 bis 1998 im Institut für Ernährungswissenschaft der Justus-Liebig-Universität Gießen (JLU) als Leiter der Professur für Ernährung in Entwicklungsländern tätig.
Zeit seines Forschungslebens beschäftige sich Leitzmann mit alternativen Ernährungsformen und nahm in seiner Forschung und Lehre nicht nur gesundheitliche Aspekte der Ernährung sondern auch Umwelt-, Wirtschafts- und Gesellschaftsfragen in den Blick. Gemeinsam mit Wegbegleiter*innen prägte er den Begriff der Ernährungsökologie. Dieser ganzheitliche Ansatz galt damals als unkonventionell, sogar als unwissenschaftlich. Heute bildet er hingegen eine wichtige wissenschaftliche Grundlage zur Lösung von Herausforderungen in der internationalen Ernährungskrise und in der Ernährungsbildung.
Anekdoten aus einem langen Wissenschaftlerleben
Rainer Roehl, ehemaliger Student von Leitzmann, Lehrbeauftragter der Fachhochschule Münster für das Fach "Nachhaltige Verpflegungsdienstleistungen“ und heutiger Geschäftsführer von a´verdis, würdigte in seiner Laudatio nicht nur Leitzmanns wegweisende Forschungsarbeit und unermüdlichen Einsatz für den Ernährungswandel. Auch betonte er durch viele berührende Anekdoten seinen menschlichen Charakter, der stets von Toleranz, Geduld und Humor geprägt war und ist. Den zeigte der Geehrte dann gleich in seiner kurzen Rede zum Schluss. Weil sein Lebenswerk nicht ohne die Unterstützung von circa 75 Doktorand*innen, 350 Diplomant*innen und zahlreichen Studierenden möglich gewesen wäre, wolle er nun deren Namen und die Titel ihrer Abschlussarbeiten aus einem großen Leitz-Ordner vorlesen. Stattdessen plauderte Leitzmann dann doch noch ein wenig über sein langes Wissenschaftlerleben. Es sei nicht immer einfach gewesen und jetzt um so schöner, dass seine Überzeugungen heute gehört werden.
Nach der Laudatio konnten die Tagungsgäste im Rahmen der Poster-Ausstellung "Gießen – Wiege einer zukunftsorientierten nachhaltigen Ernährung“ mit Professor Leitzmann über sein Wirken in der Ernährungswissenschaft sowie die Entwicklung seines Forschungsbereiches diskutieren. Ein Video über Leitzmann mit Interviews von Wegbegleiter*innen und ihm selbst erscheint in Kürze. Die Ehrung sowie das Video wurden gefördert von der Eden-Stiftung zur Förderung naturnaher Lebenshaltung und Gesundheitspflege.
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