L’engraissement des veaux en bio est considéré comme non rentable en Suisse. La plupart des fermes laitières biologiques vendent donc leurs veaux à des engraisseurs conventionnels. Quelques fermes bio démontrent cependant depuis des années que l’engraissement des veaux et l’élevage des remontes peuvent être rentables, respectueux des besoins des animaux et se faire quasiment sans antibiotiques. Une nouvelle fiche technique du FiBL, de Demeter et de Bio Suisse fournit des informations sur les alternatives novatrices.
Seuls 16 % des veaux nés dans des fermes biologiques suisses arrivent actuellement sur le marché de la viande de veau bio. Un quart des veaux bio qui ne sont pas prévus pour l’élevage des remontes arrivent après quelques jours seulement dans des exploitations conventionnelles d’engraissement où ils sont de routine traités systématiquement avec des antibiotiques.
La cherté des aliments fourragers bio et les exigences compliquées du secteur de la viande font que l’engraissement biologique des veaux selon les méthodes habituelles n’est pas rentable. Certains producteurs et productrices bio montrent cependant qu’un engraissement des veaux qui respecte leurs besoins et utilise très peu d’antibiotiques est possible. Leurs systèmes visent avant tout à éviter de transbahuter les veaux d’une ferme à une autre pendant la période où leur système immunitaire est encore faible et à offrir aux veaux les meilleures conditions de développement possibles.
Des chercheuses du FiBL ont rassemblé les connaissances en immunologie et en éthologie animale qui sont nécessaires pour le développement de veaux en bonne santé, et elles ont collaboré avec le Groupe d’élevage bovin de l’Association suisse pour la Biodynamie pour rassembler dans un guide pratique les expériences des fermes bio. La nouvelle fiche technique présente à l’aide d’exemples pratiques des systèmes alternatifs d’élevage et d’engraissement qui ont fait leurs preuves, et elle montre à quoi il faut faire attention lors de l’engraissement des veaux et lors de l’élevage des remontes d’engraissement.
Cette fiche technique de 24 pages est disponible dans la boutique du FiBL soit comme brochure imprimée soit comme téléchargement gratuit.
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shop.fibl.org: Fiche technique "Engraissement des veaux et élevage des remontes d’engraissement"